Общеуниверситетские подготовительные курсы МГУ имени М.В.Ломоносова были созданы в 1999 году приказом ректора МГУ академика В.А.Садовничего.
Директором курсов на протяжении всего времени их существования является профессор Механико-математического факультета МГУ И.Н.Сергеев.
Первоначально курсы назывались Очными подготовительными и входили в структуру Факультета дополнительного образования.
В 2003 году переименованы в Центральные подготовительные курсы МГУ. С этого времени имеют право вести обучение как в очной (дневной), так и в очно-заочной (вечерней) форме.
В 2013 году Центральные подготовительные курсы переведены на Механико-математический факультет МГУ.
С 2014 года называются Общеуниверситетскими подготовительными курсами МГУ имени М.В. Ломоносова.
С 2018 года на курсах работают также дистанционные образовательные программы.
В 2021 году приказом ректора открыто дополнительное отделение Общеуниверситетских подготовительных курсов на Факультете космических исследований МГУ.